Prag (tjekkisk: Praha) er
hovedstaden og den største by i Tjekkiet med placering på
bredden af floden Moldau (Vltava), hvor denne slår nogle skarpe
sving. Byen har 1.198.094 indbyggere (2006).
Prags borg blev grundlagt i det 9.
århundrede, og omkring denne opstod der et samfund, der hurtigt
udviklede sig til byen Prag. Som et vigtigt handelsknudepunkt blev byen
tidligt et mødested for kulturer, og den udviklede sig til en
betydelig europæisk kulturby. Prag blomstrede ikke mindst i det
14. og det 16. århundrede, hvor byen var hovedstad i det
tysk-romerske rige. Især byens midte har været udsat for
skiftende kulturelle påvirkninger, der blandt andet har efterladt
en usædvanlig række af bevaringsværdige bygningsværker
opført i varierende arkitektoniske stilarter. Dette forhold har
givet byen en plads på UNESCOs Verdensarvsliste fra 1992.
Blandt Prags bemærkelsesværdige
seværdigheder ud over borgen kan nævnes Karlsuniversitetet,
der blev grundlagt i 1348, Karlsbroen, flere kirker og torvet i Staré Město,
den gamle bydel. Byen har et stort og varieret kulturliv, der inkluderer
det verdenskendte teaterkompagni, Laterna magika, den årlige
musikfestival "Prager-foråret" samt minder om byens
kendte forfatter Franz Kafka. Verdens næststørste stadion,
Strahov-stadion, anvendes ikke længere til idrætsbegivenheder,
men til koncerter med store internationale musiknavne.
Prag ligger i det vestlige Tjekkiet (det
gamle landskab Bøhmen) på Moldaus bred og ligger lige som
en stor del af det øvrige Bøhmen på en lav højslette,
der med et overfladelag af löss er meget frugtbar. Byens centrum er
beliggende i en højde på omkring 180 m over havet ved
flodbredden, stigende op til 381 m på Det Hvide Bjerg (Bílá
hora).
Moldau er en biflod til Elben og flyder
fra syd og slår lige efter Karlsbroen en skarp kurve mod øst
for ret kort efter at vende 180 grader og gå mod vest et lille
stykke, inden den genfinder sin retning mod nord igen. De centrale dele
af byen er beliggende lige op til Moldaus bred, men efterhånden
som byen er vokset, er nye bydele opført først i de tilstødende
dale og senere på højsletten i nærheden af centrum.
Floden falder omkring 15 meter under sit
løb gennem Prag, og dens dybde er op til 10,5 m. Der er flere småøer
i floden.
Byen har tempereret fastlandsklima, men
med relativ kort afstand til Atlanterhavet er den karakteriseret ved et
trods alt ret mildt klima. Middeltemperaturen på årsbasis er
8 °C med udsving fra -17 °C til 35 °C. Der falder mest nedbør
i sommerhalvåret med 77 mm på en måned som det
statistisk set højeste, mens der i den tørreste måned
blot falder 23 mm nedbør.